De zomer is in volle gang. Voor veel organisaties betekent dat een rustigere periode, omdat veel medewerkers met vakantie zijn. Volgens het CBS gaat bijna driekwart van de Nederlanders van 15 jaar en ouder in de zomer één of meerdere keren op vakantie.
Een vakantie doet wonderen. Je slaapt beter, bent meer buiten en hebt meer tijd om te ontspannen. Toch merken veel mensen dat dat uitgeruste gevoel na een paar werkdagen alweer verdwenen is. Hoe voorkom je dat je met tegenzin weer gaat werken? En hoe houd je dat uitgeruste gevoel langer vast?
Vakantie biedt iets waar in het dagelijks leven vaak weinig ruimte voor is: herstel. Onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen laat zien dat mensen zich tijdens en direct na hun vakantie gezonder voelen, meer energie ervaren en minder stress hebben. Ook nemen gevoelens van vermoeidheid vaak af. Dat zijn belangrijke effecten, want voldoende herstel helpt om gezond, gemotiveerd en productief te blijven werken.
Tegelijkertijd laat hetzelfde onderzoek zien dat deze positieve effecten niet onbeperkt blijven bestaan. Bij veel mensen neemt het gevoel van herstel in de weken na terugkomst geleidelijk af. Dat is geen teken dat de vakantie heeft gefaald. Het laat vooral zien hoe belangrijk herstel is in het dagelijks leven.
Opvallend genoeg blijkt uit onderzoek dat herstel niet zozeer samenhangt met de bestemming van de vakantie. Veel belangrijker zijn de ervaringen tijdens die periode.
Mensen voelen zich vaak beter wanneer er ruimte is voor ontspanning, voldoende slaap, beweging en activiteiten die energie geven. Ook vrijheid speelt een belangrijke rol. Tijdens vakantie bepalen we meestal zelf hoe de dag eruitziet. Die autonomie draagt bij aan het gevoel van herstel. Daarnaast ontstaat er meer afstand tot het werk. Er zijn minder vergaderingen, minder deadlines en minder prikkels die om aandacht vragen. Juist die mentale rust blijkt een belangrijke voorwaarde voor herstel.
Misschien is dat wel de meest interessante vraag. Want als vakantie zoveel positieve effecten heeft, welke gewoontes zorgen daar dan voor? Voor de één is dat een dagelijkse wandeling. Voor een ander zijn het rustige ochtenden, meer tijd buiten, minder schermgebruik of meer aandacht voor sociale contacten. Vaak zijn het geen grote veranderingen, maar kleine gewoontes die bijdragen aan meer energie.
Wanneer die gewoontes direct verdwijnen zodra het werk weer begint, verdwijnt vaak ook een deel van het positieve effect. Wie langer wil profiteren van de energie die tijdens vakantie is opgebouwd, kan daarom kijken naar wat er tijdens die periode goed werkte. Welke momenten zorgden voor rust? Waar kreeg je energie van? En welke daarvan zijn ook na de zomer nog in te passen in het dagelijks leven?
Binnen TIGRA zien we herstel als een belangrijk onderdeel van werkvermogen. Vakantie kan helpen om op te laden, maar de echte winst zit in wat je daarvan meeneemt naar het dagelijks leven. Welke gewoontes gaven je meer rust en energie? Door daar ook na de zomer aandacht aan te blijven besteden, profiteer je vaak langer van het positieve effect van je vakantie.
